"เด็กคนนี้มันห่วย" : เมื่อสตีฟ จอห์นสันไม่เคยเห็นว่ายานนิค ซินเนอร์จะกลายเป็นปรากฏการณ์
เราอยู่ในรายการมาสเตอร์ส 1000 ที่กรุงโรมปี 2019 ในตอนนั้น ยานนิค ซินเนอร์ ยังเป็นเพียงเด็กหนุ่มที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการแข่งขันในรอบหลักเป็นครั้งแรกในชีวิต
สำหรับแมตช์แรกของเขาที่ฟอโร อิตาลิโก อนาคตแชมป์แกรนด์สแลมต้องพบกับสตีฟ จอห์นสัน ผู้ซึ่งไม่ใช่ผู้เล่นที่ถนัดคอร์ตดินแดง ซินเนอร์เกือบต้องตกรอบเมื่อเขาช่วยตัวเองจากจุดแมตช์พอยท์ที่ 5-3 ในเกมเสิร์ฟของเขาในเซตที่สาม
"เด็กคนนี้มันห่วย มันแย่มาก"
จากนั้นนักเทนนิสชาวอิตาลีก็ทำเกมต่อเนื่องได้สี่เกมรวดก่อนจะชนะไป 1-6, 6-1, 7-5 ในเวลา 1 ชั่วโมง 51 นาที ความพ่ายแพ้ครั้งนั้นจอห์นสันมองว่ามันน่าอับอายในตอนนั้น ดังที่เขาได้อธิบายไว้ในคำพูดที่ถูกเผยแพร่โดย TennisUpToDate:
"เมื่อคุณต้องเผชิญกับไวลด์การ์ดท้องถิ่นหรือเด็กในพื้นที่ มันทำให้เกิดความรู้สึกพิเศษ ฉันเดินเข้าสู่คอร์ตและเห็นเด็กหนุ่มสูง 190 ซม. หนัก 50 กก. ผอมมาก แล้วฉันก็คิดว่า 'นี่อาจเป็นเรื่องแย่สำหรับฉัน ฉันต้องชนะให้ได้'
เพราะการแพ้ในสภาวะแบบนี้ บนคอร์ตกลาง มันคงดูไม่ดีเลย ในเซตที่สาม ฉันแค่พยายามหาทางที่จะชนะ ฉันมีโอกาสเสิร์วเพื่อชัยชนะ ได้จุดแมตช์พอยท์ แต่สุดท้ายก็แพ้ไป 7-5
หลังแมตช์ ฉันโทรหาเอเยนต์และบอกว่า 'เด็กคนนี้มันห่วย มันแย่มาก ฉันจะเลิกเล่นเทนนิสแล้ว' แต่ทีมของฉันบอกว่า 'รอก่อนนะ เด็กคนนี้จะต้องเจ๋งมากแน่ๆ' ฉันก็ตอบพวกเขากลับไปว่า 'พวกคุณมันโง่กันหมด เด็กคนนี้จะไปได้ไม่ไกลหรอก เขาจะชนะแค่แมตช์เดียวในชีวิต และนั่นคือแมตช์ที่เอาชนะฉัน'
ฉันไม่เคยคิดเลยว่าอีกไม่กี่ปีต่อมา เขาจะกวาดแกรนด์สแลม ทำเงินปีละ 100 ล้าน และกลายเป็นมือหนึ่งของโลกได้"
ผลกระทบของสงครามต่อเทนนิสในยูเครน: เงินสนับสนุน มูลนิธิ องค์กร และโจทย์ซับซ้อนหลากมิติ
สงครามชุดแข่ง : เมื่อสัญญาเสื้อผ้าครองธุรกิจเทนนิส
เทนนิส สนามเล่นแห่งใหม่ของซาอุดีอาระเบีย
ความยุ่งยากจากอาการบาดเจ็บและการขาดเงินทุน : ความลำบากสองชั้นของนักเทนนิสที่อยู่ไกลจากดวงดาวใน Top 100