« ผมบอกพวกเขาว่าสิ่งที่พวกเขากำลังประสบอยู่ตอนนี้นั้นยอดเยี่ยมมาก » แกสเกต์ กล่าวยืนยัน เขาคือสแปร์ริ่งพาร์ทเนอร์ให้กับทีมชาติฝรั่งเศสก่อนการพบกับโครเอเชียในเดวิสคัพ
ริชาร์ด แกสเกต์ ประกาศเลิกเล่นเทนนิสตั้งแต่โรแลนด์-การ์รอส แต่ไม่ได้ทิ้งเทนนิสไปเสียทีเดียว หลังจากที่เขาเคยเป็นตัวแทนของฝรั่งเศสในฮอปแมนคัพร่วมกับโคลอี ปาเกต์ ในช่วงฤดูร้อน ที่ผ่านมา นักเทนนิสวัย 39 ปีจากเมืองบีแยร์ ได้เดินทางไปกับทีมเดวิสคัพฝรั่งเศสที่โอซีเยก โดยเขาทำหน้าที่เป็นสแปร์ริ่งพาร์ทเนอร์ให้กับ โจวานนี เอ็มเพตชี เปริการ์, เบนจามิน บอนซี, อาร์ทูร์ รินเดอร์เคเนช, โกแร็งติน มูเต และ ปีแอร์-อูก เออร์เบร์
อดีตมือวางอันดับ 7 ของโลก ผู้เคยพาทีมฝรั่งเศสคว้าแชมป์เดวิสคัพในปี 2017 กับเบลเยียม รู้ดีถึงบรรยากาศของการแข่งขัน และไม่ลังเลที่จะให้คำแนะนำกับเพื่อนร่วมชาติก่อนการพบกับโครเอเชีย
« พอล-อ็องรี (มาตีเยอ) และ ลอร็อง (เรย์มงด์) เสนอผมในช่วงฤดูร้อนให้มาอยู่ที่นี่กับผู้เล่น ให้พวกเขาได้เล่น เป็นส่วนหนึ่งของทีม และผมตอบตกลงทันทีเพราะมันเป็นความสุขที่ได้อยู่ที่นี่ หากผมสามารถช่วยเหลือด้วยการพูดคุยเป็นครั้งคราว...
โจวานนี (เอ็มเพตชี เปริการ์) กับการแบ็คแฮนด์มือเดียวของเขา นั่นคือการพูดคุยเล็กๆ น้อยๆ มูเต ผมรู้จักเขาดี การได้เห็นเขาเริ่มต้นในเดวิสคัพนั่นยอดเยี่ยม คุณเห็นตัวเองในวัยของพวกเขาเล็กน้อย มันสนุกดี และปีแอร์-อูก (เออร์เบร์) ที่ผมเคยเล่นคู่ด้วย
ผมมีความสัมพันธ์ที่ดีกับทุกคน การได้อยู่ที่นี่มันสุดยอด ผมมีความสุขมาก มันยังคงให้ความรู้สึกกับผมท่ามกลางผู้คนที่ผมชื่นชอบ คุณรู้สึกตื่นเต้นที่ได้อยู่ที่นี่ ได้เห็นพวกเขากำลังเตรียมตัว ผมพยายามนำความสุขและประสบการณ์เล็กๆ น้อยๆ มาให้
แม้ว่ามันจะไม่เหมือนตอนที่คุณเล่น แต่ก็มีความกดดันอยู่ คุณอยากที่จะกลับไปด้วยชัยชนะ ไม่มีอะไรง่ายในเดวิสคัพ ผมเคยทำสิ่งที่ดีในเดวิสคัพ และก็เคยทำสิ่งที่ไม่ดีเช่นกัน
แต่ผมรู้ว่าผู้เล่นอาจจะรู้สึกอย่างไร ผมบอกพวกเขาว่าสิ่งที่พวกเขากำลังประสบอยู่ตอนนี้นั้นยอดเยี่ยมมาก ไม่ว่าจะอย่างไรนี่คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในอาชีพของผม แม้ว่าทุกอย่างจะไม่ใช่เรื่องง่ายก็ตาม
การพบกันที่ผมเคยลงแข่ง มันดีกว่าสิ่งที่ผมเคยประสบมาในที่อื่นๆ ถึงแม้ผมจะเคยเข้ารอบเซมิไฟนอลแกรนด์สแลม (วิมเบิลดันในปี 2007 และ 2015 และยูเอสโอเพนในปี 2013) ก็ตาม เดวิสคัพคืออีกระดับหนึ่ง
และผมก็ขอบคุณผู้เล่นที่ต้อนรับผมและเป็นมิตรกับผม นี่เป็นกลุ่มที่ดีจริงๆ สำหรับชีวิตหลังเลิกเล่น มันทำให้ผมมีความสุขจริงๆ! การได้อยู่กับคนหนุ่มสาวทำให้ผมรู้สึกดี ผมกำลังแก่แล้ว » แกสเกต์ กล่าวกับ l'Équipe
