"ฉันหวังว่าเธอจะเดินหน้าต่อไปแบบนี้" นาวราติโลวาชื่นชมวีนัส วิลเลียมส์ หลังคว้าชัยในวอชิงตัน
วีนัส วิลเลียมส์ ผู้ไม่รู้จักคำว่าเหนื่อย! ในวัย 45 ปี แชมป์สาวชาวอเมริกันยังคงลงแข่งขัน และหลังจากหายหน้าไปจากวงการ WTA มากกว่าหนึ่งปี เธอก็สามารถคว้าชัยในรอบแรกของการแข่งขัน WTA 500 ที่วอชิงตันได้สำเร็จ
ในการพบกับเพย์ตัน สเติร์นส์ นักเทนนิสอันดับ 35 ของโลกและผู้เข้ารอบเซมิไฟนอลในรายการ WTA 1000 ที่โรมเมื่อต้นฤดูกาล วิลเลียมส์ ผู้เคยคว้าแชมป์แกรนด์สแลมถึง 7 สมัยในประเภทเดี่ยว ได้แสดงผลงานยอดเยี่ยมจนเอาชนะคู่แข่งชาวอเมริกันด้วยกันไปได้ 6-3, 6-4
การแข่งขันในครั้งนี้ทำให้วีนัส วิลเลียมส์กลายเป็นนักเทนนิสหญิงที่มีอายุมากที่สุดที่สามารถคว้าชัยในรายการ WTA นับตั้งแต่มาร์ตินา นาวราติโลวา ที่อายุ 47 ปี เมื่อเธอชนะในรอบแรกของวิมเบิลดันปี 2004 กับคาตาลินา คาสตาโญ 6-0, 6-1
และนาวราติโลวาเองก็ได้ออกมาแสดงความเห็นหลังชัยชนะของอดีตมือหนึ่งของโลกในกรุงวอชิงตันเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยเธอหวังว่าวีนัสจะยังคงเดินหน้าต่อไป
"คุณจะพูดอะไรได้นอกจากว่ามันน่าทึ่ง เธอเอาชนะนักเทนนิสระดับท็อป อันดับ 35 ของโลกไปได้ ต้องถอดหมวกให้เลย แน่นอนว่ากับวีนัส (วิลเลียมส์) เราสองคนได้รับมรดกทางพันธุกรรมที่ดี เส้นใยกล้ามเนื้อที่หดตัวเร็วยังคงทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ
เธอเข้าใจเกมได้เป็นอย่างดี เธอรู้วิธีเล่น เธอพร้อมทั้งทางจิตใจ เรามีจุดร่วมหลายอย่างในเรื่องนี้ เธอมีสมาธิ มุ่งมั่น และไม่เคยพูดว่า 'ไม่' นี่แสดงให้เห็นว่าวีนัสรักกีฬาชนิดนี้มากแค่ไหน
ความหวัง ความมุ่งมั่น เธอไม่เคยยอมแพ้ เดินตามทางของตัวเอง ถ้าคุณอยู่บนเส้นทางที่ต้องการและรัก คุณมีแต่ได้กับได้ ไม่มีอะไรจะเสีย ไม่ว่าผลลัพธ์จะออกมาแบบไหน
ฉันเชื่อว่าวีนัสรักในทุกสิ่งนี้ และแน่นอนรวมถึงการออกไปแข่งขันบนคอร์ตด้วย ฉันหวังว่าเธอจะเดินหน้าต่อไปแบบนี้" นาวราติโลวากล่าวผ่านเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ WTA เมื่อไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมา
ขั้นต่อไปสำหรับวีนัส วิลเลียมส์ในการแข่งขันที่วอชิงตันคือรอบ 16 คน ที่จะพบกับมากดาเลนา เฟรช ในคืนวันพฤหัสสู่ศุกร์ ซึ่งหากชนะ เธออาจได้พบกับเอเลนา รีบากีนาในรอบก่อนรองชนะเลิศ
