โอซากะทนทุกข์ทรมานแต่ในที่สุดก็พลิกสถานการณ์เอาชนะสตารอดุบเซวาในรอบแรกที่ไมอามี
การแข่งขันรอบแรกของ WTA 1000 ที่ไมอามียังคงดำเนินต่อไป ในวันแรกของการแข่งขัน วาร์วารา กราเชวา ถูก淘汰ตั้งแต่รอบแรกโดย อลิเซีย พาร์คส์ โดยที่เธอมีโอกาสชนะในเซตที่สอง (3-6, 7-6, 6-3)
หลังจากนั้น นาโอมิ โอซากะ เผชิญหน้ากับ ยูเลีย สตารอดุบเซวา นักเทนนิสชาวญี่ปุ่นที่เคยคว้าแชมป์แกรนด์สแลม 4 สมัยในอาชีพของเธอ ต้องการกลับมาสู่ระดับที่ดีที่สุดอีกครั้ง เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ เธอได้ขอความช่วยเหลือจาก แพทริค มูราตอกลู ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา
หลังจากเข้าชิงชนะเลิศที่โอ๊คแลนด์ในต้นฤดูกาล อดีตมือ 1 ของโลกมีปัญหาในการยืนยันฟอร์ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ท้อง ในฟลอริดา เธอมีรอบแรกที่ดูไม่ยากนักเมื่อพบกับนักเทนนิสชาวยูเครนที่ผ่านรอบคัดเลือกและยังไม่เคยชนะแมตช์ใดๆ ในทัวร์นาเมนต์หลักในปี 2025
อย่างไรก็ตาม โอซากะมีปัญหาในการปรับตัวในช่วงต้นของเกม ไม่สบายใจกับการเสิร์ฟของเธอ ทำให้เธอเริ่มต้นได้ไม่ดี ในทางกลับกัน สตารอดุบเซวาไม่มีอะไรจะเสียและสามารถเล่นได้อย่างอิสระ หลังจากชนะ 5 เกมแรกของแมตช์ นักเทนนิสอันดับ 108 ของโลกเห็นโอซากะทำลายการเสิร์ฟของเธอได้หนึ่งครั้ง แต่ความได้เปรียบที่มากเกินไปทำให้โอซากะไม่สามารถกลับมาได้
เซตที่สองเริ่มต้นในลักษณะเดียวกัน และสตารอดุบเซวาที่ไม่หวั่นไหว ทำลายการเสิร์ฟของคู่ต่อสู้เพื่อนำ 4-2 นั่นคือช่วงเวลาที่นักเทนนิสชาวญี่ปุ่นตื่นตัว เธอเล่นได้แม่นยำขึ้นในเกมตีโต้ ทำให้คู่ต่อสู้ชาวยูเครนลำบากด้วยการเคลื่อนที่ที่ดีขึ้นและตีฟอร์แฮนด์ได้แม่นยำมากขึ้น
ทีละเล็กทีละน้อย ความได้เปรียบก็เปลี่ยนไปอย่างมีเหตุผล แม้ว่านักเทนนิสที่เคยเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศที่ปักกิ่งเมื่อปีที่แล้วจะพยายามอย่างหนักในเซตสุดท้าย โดยมีโอกาสทำลายการเสิร์ฟของโอซากะถึงสองครั้งที่ 3-1 และอีกครั้งที่ 5-4 แต่สุดท้ายโอซากะก็เป็นฝ่ายชนะ (3-6, 6-4, 6-3 ในเวลา 2 ชั่วโมง 30 นาที) และผ่านเข้าสู่รอบสองที่เธอจะพบกับ ลุดมิลา ซามาโซโนวา ในแมตช์ที่น่าติดตาม
Miami 
