การสร้างแชมป์เทนนิสรุ่นใหม่ : สำรวจการถดถอยของโมเดลสาธารณะฝรั่งเศส ท่ามกลางการผงาดของสถาบันเอกชน
เป็นเวลายาวนาน ฝรั่งเศสถือเป็นหนึ่งในปราการด่านสุดท้ายของรูปแบบการพัฒนานักกีฬาสาธารณะในวงการเทนนิสโลก
ระบบที่มีโครงสร้างแบบรวมศูนย์ ถูกออกแบบมาเพื่อค้นหา ฝึกฝน และดูแลบ่มเพาะพรสวรรค์ของนักเทนนิสในประเทศ ตั้งแต่ลูกบอลลูกแรกไปจนถึงระดับสูงสุด
แต่เมื่อกีฬาถูกผลักดันสู่ความเป็นสากลมากขึ้น รูปแบบอีกแบบหนึ่ง – คือรูปแบบของสถาบันเอกชนที่ถือกำเนิดในสหรัฐอเมริกา ก่อนจะถูกส่งต่อมายังยุโรปและตะวันออกกลาง – ก็ได้กลายมาเป็นตัวเลือกหลักของเยาวชนผู้เล่นเทนนิสจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ
โมเดลฝรั่งเศส : 50 ปีแห่งความตึงเครียดระหว่างสหพันธ์ สถาบันเอกชน และครอบครัว
บทความนี้มุ่งวิเคราะห์วิวัฒนาการเฉพาะของระบบฝรั่งเศส โดยวางไว้ในมุมมองระดับโลก
เพราะฝรั่งเศส ด้วยมรดกด้านโครงสร้างสหพันธ์ที่แข็งแกร่ง เป็นพื้นที่สังเกตการณ์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว : ประเทศที่การฝึกซ้อมระดับหัวกะทิแทบไม่เคยถูกมอบหมายให้เอกชน ก่อนที่ภูมิทัศน์ทั้งหมดจะเปลี่ยนไป
การทำความเข้าใจการเปลี่ยนผ่านนี้ คือการเล่าเรื่องราวห้าสิบปีแห่งความตึงเครียดระหว่างสถาบันสาธารณะ ผู้เล่นหน้าใหม่จากภาคเอกชน และครอบครัวที่แสวงหาผลลัพธ์เชิงผลงาน
1960–1970 : จุดเริ่มต้นของโมเดลสหพันธ์ รัฐสร้างโครงหลัก
ปลายทศวรรษ 1960 ฝรั่งเศสยังคงค้นหาหนทางของตนเองในการพัฒนานักกีฬาระดับสูง ประเทศยังฝังแน่นด้วยแนวคิดที่ว่ารัฐต้องเป็นผู้จัดระเบียบ จัดหาเงินทุน และทำให้โอกาสเข้าถึงกีฬาระดับสูงเป็นไปอย่างเท่าเทียม
สหพันธ์เทนนิสฝรั่งเศส (FFT) เดินตามแนวทางนี้เช่นเดียวกับสหพันธ์กีฬาอื่นๆ ในฝรั่งเศส โดยเริ่มต้นจัดค่ายฝึกซ้อมระดับชาติที่มีโครงสร้าง และศูนย์นำร่องแห่งแรกๆ
สถานที่เหล่านี้ซึ่งยังคงเรียบง่าย รวบรวมบรรดาเยาวชนที่มีแววโดดเด่นไว้ภายใต้การดูแลของโค้ชที่ได้รับมอบหมายจากสหพันธ์ พร้อมที่พักแบบหอพักชั่วคราวที่จัดให้ร่วมกับสโมสรพันธมิตร
ควรต้องย้ำว่าในช่วงเวลานั้น INSEP ซึ่งต่อมาจะกลายเป็นหนึ่งในแกนหลักของการพัฒนานักกีฬาชั้นนำฝรั่งเศส ยังไม่ได้ถือกำเนิดในรูปแบบปัจจุบัน สถาบันนี้ถูกจัดตั้งอย่างเป็นทางการในปี 1975 ก่อนหน้านั้น โมเดลยังแตกเป็นเสี่ยงๆ ไม่มีแคมปัสรวมศูนย์อย่างแท้จริง
อย่างไรก็ตาม ความคิดสำคัญหนึ่งเริ่มหยั่งราก : การพัฒนานักกีฬาต้องเป็นเรื่องสาธารณะ ระดับชาติ และมีการจัดการในแนวดิ่ง ภายใต้แนวคิดนี้ สหพันธ์จึงกลายเป็นด่านบังคับผ่านของทุกความทะเยอทะยาน
1970–1980 : สายลมใหม่จากอเมริกา และการถือกำเนิดของโมเดลเอกชนคู่แข่ง
ในเวลาไล่เลี่ยกัน ฝั่งตรงข้ามของมหาสมุทรแอตแลนติก การปฏิวัติขนาดย่อมที่เงียบงันเริ่มก่อตัวขึ้น
สหรัฐอเมริกาเห็นการเกิดขึ้นของสถาบันเทนนิสเอกชนแห่งแรกๆ ผลงานของโค้ชที่เป็นผู้ประกอบการซึ่งต้องการหลุดพ้นจากโครงสร้างภาครัฐ
สถาบันที่เป็นสัญลักษณ์ที่สุดถูกก่อตั้งในปี 1978 ที่เมืองแบรเดนตัน รัฐฟลอริดา : สถาบันของนิค โบเลตเทียรี ซึ่งต่อมาจะกลายเป็น IMG Academy
นิค โบเลตเทียรี (1931-2022) อดีตโค้ชระดับตำนานชาวอเมริกัน สร้างความเปลี่ยนแปลงแบบหักดิบจากโมเดลสหพันธ์แบบยุโรป
การซ้อมเข้มข้น การแข่งขันอย่างต่อเนื่อง การดูแลแบบรายบุคคล ทีมผู้เชี่ยวชาญด้านต่างๆ … และการใช้ “การเล่าเรื่อง” รอบตัวนักเทนนิสเยาวชนอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน “ห้องทดลอง” แห่งนี้ถูกวางตัวให้เป็นธุรกิจ ก่อนจะเป็นสถาบันกีฬา
ในยุโรป โมเดลนี้ช่วงแรกถูกมองเป็นสิ่งแปลกใหม่แบบเอ็กโซติก แทบจะเป็นเพียงความเพ้อฝันแบบอเมริกัน อย่างไรก็ตาม มันกลับเปิดยุคสมัยใหม่อย่างสิ้นเชิง : การพัฒนานักกีฬาแบบเอกชน เชิงพาณิชย์ ระดับนานาชาติ และมีอิสระทางวิธีการสอน
1980–1990 : ยุคทองของโมเดลสหพันธ์ยุโรป
ขณะที่โบเลตเทียรีเริ่มเป็นที่รู้จักมากขึ้น ยุโรป โดยเฉพาะฝรั่งเศส กลับยิ่งยืนยันโมเดลของตัวเอง ทศวรรษ 1980 กลายเป็นยุคทองของศูนย์ฝึกสหพันธ์
โครงสร้างเฉพาะทางเติบโตขึ้น : ศูนย์ระดับชาติ (pôles France) ศูนย์ความหวัง (pôles Espoirs) ศูนย์ระดับภูมิภาค และแน่นอน INSEP ที่กลายเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นเลิศด้านกีฬาสาธารณะอย่างรวดเร็ว
ความสำเร็จที่ได้รับช่วยยืนยันความถูกต้องของแนวทางนี้ นักเทนนิสฝรั่งเศสชั้นนำหลายคน เช่น ยานนิค โนอาห์ อ็องรี เลกงต์ และกี ฟอร์เกต์ ต่างเติบโตในสภาพแวดล้อมของสหพันธ์ แม้ว่าบางคนจะไปต่อยอดเส้นทางของตนเองนอกกรอบ FFT อย่างเข้มงวด
วาทกรรมหลักในเวลานั้นชัดเจน : นักเทนนิสฝรั่งเศสระดับสูงเกิดและถูกสร้างขึ้นในระบบสหพันธ์ ช่วงนั้นสถาบันอเมริกัน แม้จะน่าหลงใหล ก็ยังเป็นโลกที่ห่างไกล
1990–2000 : โลกาภิวัตน์เขย่าพรมแดน และเปิดประตูสู่สถาบันเอกชน
ทศวรรษ 1990 คือยุคที่เทนนิสถูกผลักเข้าสู่ความเป็นโลกาภิวัตน์ การเดินทางเข้มข้นขึ้น ทัวร์จูเนียร์กลายเป็นระดับนานาชาติ และครอบครัวเริ่มเปรียบเทียบวิธีการพัฒนานักกีฬาในแต่ละประเทศ
สหรัฐอเมริกามอบโครงสร้างพื้นฐานและวิถีชีวิตแบบนักกีฬาอย่างเต็มรูปแบบที่แตกต่างออกไป ขณะเดียวกัน สเปนก็สร้างศูนย์เอกชนของตนเองขึ้นรอบๆ บาร์เซโลนา บาเลนเซีย หรือมายอร์กา โดยเน้นงานด้านความอึดและคอร์ตดิน
สถาบันเอกชนกลายเป็นตัวเร่งเส้นทางอาชีพ ในสหรัฐ IMG ยังคงต้อนรับและหล่อหลอมเส้นทางของแชมป์ในอนาคต
จิม คูเรียร์ อังเดร อากัสซี โมนิกา เซเลส หรือมาเรีย ชาราโปวา ที่มาถึงแบรเดนตันในวัยรุ่นช่วงต้นทศวรรษ 2000
ในสเปน โครงสร้างเอกชนที่เน้นความยืดหยุ่นและปริมาณการซ้อมอย่างเข้มข้น ดึงดูดเยาวชนจากยุโรปเหนือ ที่ถูกดึงดูดด้วยสภาพอากาศและความเข้มงวดด้านเทคนิค
อย่างไรก็ดี ต้องเน้นย้ำว่า ผู้เล่นยุโรปส่วนใหญ่ยังคงเติบโตในกรอบของสหพันธ์ระดับชาติหรือสโมสรแบบดั้งเดิม แต่ความคิดที่ว่ามีโมเดลคู่แข่งที่มีประสิทธิภาพเริ่มฝังแน่นในจินตนาการส่วนรวม
2005–2015 : การระเบิดตัวทั่วโลก และการแปลงโฉมสถาบันให้เป็นแบรนด์นานาชาติ
ตั้งแต่กลางทศวรรษ 2000 สถาบันต่างๆ เริ่มขยายสเกล พวกมันไม่ได้เป็นเพียงสถานที่ซ้อมอีกต่อไป แต่กลายเป็นแบรนด์ระดับโลก โดยมักถูกจัดตั้งในรูปแบบบริษัท
การตลาดเชิงรุก โครงสร้างพื้นฐานหรู หอพักนานาชาติ ทีมด้านจิตวิทยา การวิเคราะห์วิดีโอ ฟิตเนสครบวงจร : ทุกอย่างถูกทำให้เป็นมืออาชีพจนสามารถแข่งขันกับระบบสหพันธ์ในสนามที่เคยเป็นของสหพันธ์เอง
หลายโครงการสำคัญถือกำเนิดหรือเติบโตขึ้น : Mouratoglou Academy ที่ก่อตั้งในปี 1996 โดยแพทริก มูราโตกลู และบ็อบ เบร็ตต์ ในเขตชานกรุงปารีส ก่อนจะย้ายไปโซเฟีย-อองติปโปลิส (โกตดาซูร์) ในปี 2011
Rafa Nadal Academy ที่มายอร์กา ก่อตั้งโดยตำนานอย่างราฟาเอล นาดาล ซึ่งการเปิดอย่างเป็นทางการในปี 2016 เป็นผลลัพธ์ของโครงการที่เริ่มต้นหลายปีก่อนหน้านั้นโดยครอบครัวนาดาล
ยังไม่รวมถึงการเติบโตของศูนย์ฝึกฝรั่งเศสอย่าง French Touch Academy ที่แคปดักด์ (แอโรล์) ซึ่งเริ่มต้นในปี 2018 โดยชาร์ล โอฟฟเรย์
สุดท้าย สถาบันบางแห่งย้ายไปตั้งในตะวันออกกลางหรือเอเชีย ด้วยเงินทุนจากภาคเอกชนระดับนานาชาติ
2015–2020 : เอกสิทธิ์ของสหพันธ์เริ่มแตกร้าว ความเชื่อมั่นเคลื่อนไปสู่เอกชน
เมื่อภาคเอกชนยิ่งเป็นมืออาชีพมากขึ้น โครงสร้างของสหพันธ์กลับดูหยุดนิ่งอยู่ในโมเดลแบบเก่า
น้ำเสียงของครอบครัวและผู้เล่นจึงเปลี่ยนไป สหพันธ์ถูกวิจารณ์เรื่องความแข็งตัวเชิงบริหาร โครงสร้างที่ล้าสมัย และกระบวนการคัดเลือกที่ไม่โปร่งใสในบางครั้ง
ในทางกลับกัน สถาบันเอกชนชูจุดแข็งด้านการดูแลแบบรายบุคคล ความหลากหลายของโปรไฟล์โค้ช การเปิดรับสากล และการดูแลด้านจิตใจ การพลิกฝั่งนี้สะท้อนให้เห็นได้ในทางเลือกของเยาวชนฝีมือดี
กรณีของกาเบรียล เดอบรู ชาวฝรั่งเศส ถือเป็นตัวอย่างชัดเจน : แชมป์โรล็องด์ การ์รอส รุ่นจูเนียร์ในปี 2022 เขาออกจาก FFT ปลายปี 2023 โดยเป็นการตกลงร่วมกันกับสหพันธ์ เพื่อเข้าร่วม Piatti Tennis Center ในอิตาลี ที่บริหารโดยริคคาร์โด เปียตตี ซึ่งเป็นหนึ่งในโค้ชเอกชนที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในยุโรป
การย้ายเช่นนี้ ซึ่งเมื่อก่อนพบได้ยาก กลับกลายเป็นเรื่องปกติ นับตั้งแต่นั้น เดอบรูได้ออกจากทัวร์ ATP เพื่อไปเล่นในระบบมหาวิทยาลัยสหรัฐ โดยเข้าร่วมแคมปัสแชมเปญ-เออร์บานา (มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์)
ซินเนอร์ รูเน อัลการาซ กอฟฟ์… ล้วนผ่านสถาบันเอกชนทั้งนั้น
แต่กาเบรียล เดอบรู ไม่ใช่คนเดียว บนทัวร์ระดับโลกปัจจุบัน แชมป์จำนวนมากก็เลือกเส้นทางเอกชนเช่นกัน
โฮลเกอร์ รูเน (Mouratoglou Academy ตอนอายุ 13 ปี) ยานนิค ซินเนอร์ (Piatti Tennis Center ตอนอายุ 13 ปี) โคโค กอฟฟ์ (Mouratoglou Academy ตอนอายุ 10 ปี) สเตฟานอส ซิตซิปาส (Mouratoglou Academy ตอนอายุ 17 ปี) อเล็กซานดรา เอลา (Rafa Nadal Academy ตอนอายุ 13 ปี) และคาร์ลอส อัลการาซ (Ferrero Tennis Academy ตอนอายุ 15 ปี) ต่างก็เป็นตัวอย่างที่ชัดเจน
ทางเลือกที่เมื่อก่อนยังเป็นเพียงส่วนน้อย วันนี้กลับกลายเป็นเส้นทางสายหลักสำหรับเยาวชนที่มีพรสวรรค์
2020–2024 : โมเดลเอกชนครองระดับสูง — สำหรับผู้ที่มีศักยภาพจ่ายเท่านั้น
ทุกวันนี้ สถาบันเอกชนชั้นสูงเรียกเก็บค่าใช้จ่ายต่อปีระหว่าง 50,000 ถึง 90,000 ยูโร
ตัวอย่างเช่น IMG Academy (ประมาณ 70,000 ยูโร/ปี และ 90,000 ยูโร/ปี หากรวมที่พัก) และ Evert Tennis Academy (มากกว่า 50,000 ยูโร/ปี เมื่อรวมที่พัก) ในสหรัฐอเมริกา
ยังมี Rafa Nadal Academy (ประมาณ 56,000 ยูโร/ปี) และ Mouratoglou Academy (ประมาณ 40,000 ยูโร/ปี) ในยุโรป
เมื่อรวมค่าเดินทางแล้ว งบประมาณต่อปีสามารถทะลุ 75,000 ยูโร และอาจเข้าใกล้ 100,000 ยูโรได้
และถึงแม้สำหรับหลายครอบครัว การลงทุนระดับนี้จะเกินเอื้อม แต่สำหรับครอบครัวที่มีกำลังทรัพย์ สถาบันเหล่านี้มอบสภาพแวดล้อมที่แทบไม่มีใครเทียบได้ : ปฏิทินการแข่งขันระดับนานาชาติ คู่ซ้อมระดับสูง ทีมงานสหสาขาวิชา การซึมซับวัฒนธรรมของทัวร์
ทีละน้อย เส้นทางกีฬาเหมือนถูกแบ่งออกเป็นสองโลก : การค้นหาและคัดตัวซึ่งยังคงเป็นภารกิจหลักของระบบสหพันธ์ กับการพัฒนาระดับหัวกะทิที่ถูกดึงไปอยู่ในมือเอกชน
ในบริบทเช่นนี้ พรสวรรค์เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพออีกต่อไป เงินทุน เครือข่าย และความสามารถในการเข้าไปอยู่ในโครงสร้างระดับพรีเมียม กลายเป็นองค์ประกอบชี้ขาดของเส้นทางอาชีพ
ตัวอย่างเช่น โฮลเกอร์ รูเน ได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิ ChampSeed ที่ก่อตั้งโดยแพทริก มูราโตกลู เพื่อให้สามารถฝึกซ้อมในสถาบันของเขาได้
ปัจจุบัน : ระบบคู่ขนานที่แทบไม่มีความร่วมมือ
โลกเทนนิสในวันนี้ทำงานผ่านสองวงจรคู่ขนาน ด้านหนึ่งคือระบบสหพันธ์ที่ยังรักษาภารกิจดั้งเดิมด้านการค้นหาและพัฒนามวลชน อีกด้านคือเอกชนที่มุ่งเน้นระดับหัวกะทิ การดูแลเฉพาะบุคคล และเส้นทางสู่เวทีนานาชาติ
สองโลกนี้อาจเสริมกันได้ แต่ในความเป็นจริง พวกมันกลับดำรงอยู่โดยแทบไม่มองหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างยืนยันความชอบธรรม ประสิทธิภาพ และปรัชญาของตนเอง แม้จะมีการประกาศเจตนารมณ์ด้านความร่วมมือจากประธานสหพันธ์บางคน โดยเฉพาะฌิลส์ โมเร็ตตง ในฝรั่งเศส
“ผมได้เข้าไปพูดคุยกับบรรดาสถาบันทั้งหมดร่วมกับทีม FFT ทั้งหมดแล้ว” เขาอธิบาย “เราต้องยกย่องคุณภาพงานที่ทำในภาคเอกชน และหยุดทำท่ารังเกียจหรือผลักไสเสียที
เราจะสร้างพันธมิตรภาครัฐ-เอกชน ด้วยการเลือกแนวทางการฝึกซ้อม และสถานที่ฝึกที่เหมาะกับเยาวชนแต่ละคน พร้อมนำเสนอ ‘แพ็คเกจตามสั่ง’ ให้พวกเขา” เขาเคยกล่าวกับสื่อ RMC Sport ในปี 2021
คำถามใจกลางยังคงอยู่ : ในกีฬาที่การพัฒนานักกีฬาถูกแปรรูปเป็นของเอกชน และต้นทุนพุ่งสูงลิ่ว การเข้าถึงความเป็นเลิศจึงต้องเป็นอภิสิทธิ์ของผู้มีเงินเท่านั้นหรือไม่? หรือว่าสหพันธ์จะสามารถนิยามบทบาทของตนใหม่ เพื่อกลับมาเป็นบันไดทางสังคมที่แท้จริงได้อีกครั้ง?
เรื่องราวตลอดห้าสิบปีที่ผ่านมาชี้ให้เห็นชัดเจนถึงแนวโน้มหนึ่ง : เอกสิทธิ์ผูกขาดไม่มีอีกต่อไป และการแข่งขันในวันนี้ไม่ได้มีเพียงในคอร์ตเท่านั้น แต่ยังเกิดขึ้นในฉากหลังของระบบพัฒนานักกีฬาอีกด้วย
ความขัดแย้งที่แบ่งแยกวงการเทนนิส: ระหว่างนักเทนนิสที่เหนื่อยล้ากับปฏิทินแน่นขนัด แต่ exhibitions กลับเพิ่มขึ้น 
การสร้างแชมป์เทนนิสรุ่นใหม่ : สำรวจการถดถอยของโมเดลสาธารณะฝรั่งเศส ท่ามกลางการผงาดของสถาบันเอกชน 
ปาเดลคุกคามเทนนิสหรือไม่? เจาะลึกการปฏิวัติที่กำลังเขย่าระเบียบเดิม 
รายงานพิเศษ - ซาอุดีอาระเบีย อาการบาดเจ็บ สงคราม และธุรกิจ: เบื้องหลังอันน่าหลงใหลของเทนนิสที่เปิดเผยโดย TennisTemple