เมอร์เทนส์ เอาชนะ กราเชวา เป็นปีที่สองติดต่อกันที่ชาร์ลสตัน

หลังจากผ่านเข้ารอบแรกในทัวร์นาเมนต์ WTA 500 ที่ชาร์ลสตัน เอาชนะ แฮร์เรียต ดาร์ท (6-1, 3-6, 6-1) วาร์วารา กราเชวา ต้องพบกับ เอลีส เมอร์เทนส์ เพื่อชิงตั๋วเข้ารอบ 16 คน

รู้สึกคุ้นเคยเหมือนเคยเจอกันมาก่อน เพราะทั้งคู่เคยพบกันในรอบสองของทัวร์นาเมนต์เดียวกันเมื่อปีที่แล้ว และนักเทนนิสสาวจากเบลเยียมเป็นฝ่ายชนะในสามเซต นี่เป็นการพบกันครั้งที่สามระหว่างเมอร์เทนส์และกราเชวา โดยกราเชวายังคงตามหาชัยชนะครั้งแรกต่อนักเทนนิสอันดับ 28 ของโลก

เมอร์เทนส์เล่นเกมรับได้อย่างมั่นใจ ทำเบรกได้ทั้งหมดหกครั้งตลอดแมตช์ และเล่นจังหวะสำคัญได้ดีในเซตแรก (ทำเบรกสามครั้ง, ป้องกันเบรกได้สี่ครั้ง)

ในเซตที่สอง เจ้าของตำแหน่งแชมป์สิงคโปร์เมื่อต้นฤดูกาลทำเกมปิดยากขึ้น ขณะที่กำลังนำอยู่ 5-1 ด้วยสองเบรก เมอร์เทนส์ต้องเผชิญกับกราเชวาที่ตีสตรีคสี่เกมติดต่อกัน แต่ในที่สุดนักเทนนิสวัย 29 ปีก็เร่งเครื่องในจังหวะที่เหมาะสมเพื่อคว้าเกมสุดท้ายสองเกม (6-3, 7-5)

เมอร์เทนส์จึงเอาชนะกราเชวาเป็นปีที่สองติดต่อกัน และผ่านเข้าสู่รอบ 16 คนที่ชาร์ลสตัน เธอจะพบกับ เจิ้ง ชินเวิน ที่เอาชนะ มาเรีย ซัคคารี ในสองเซต (6-4, 6-1) เพื่อชิงตั๋วเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศ

ส่วนกราเชวานับถึงตอนนี้มีแปดแพ้ในสิบสองแมตช์ในการแข่งขันอย่างเป็นทางการของฤดูกาลนี้ และไม่เคยชนะติดต่อกันสองแมตช์ในทัวร์นาเมนต์เดียวกันตั้งแต่เดือนตุลาคมที่ฮ่องกง