สี่ปีให้หลัง ซิสเตียกลับมาสัมผัสความสุขแห่งการคว้าแชมป์ในศึก WTA ที่คลีฟแลนด์

โซรานา ซิสเตีย กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งที่คลีฟแลนด์ นักเทนนิสสาวชาวโรมาเนียอันดับ 112 ของโลกในปัจจุบัน ผู้ซึ่งกลับมาแข่งขันอีกครั้งต้นฤดูกาลหลังจากหายไปหลายเดือนช่วงปลายปี 2024 ได้สร้างผลงานอันสมบูรณ์แบบตลอดทั้งสัปดาห์ในทัวร์นาเมนต์ WTA 250 ที่คลีฟแลนด์

หลังจากผ่านรอบคัดเลือกด้วยชัยชนะเหนือ แอนนา เฟรย์ (6-1, 6-0) และ เรเบก้า มาซาโรวา (6-2, 6-2) อดีตมือวางอันดับ 21 ของโลกยังคงความร้อนแรงในรอบหลักอย่างต่อเนื่อง

หลังพิชิต โมยูกะ อุจิจิมา (6-4, 6-1), จิล ไทค์แมน (6-1, 6-1), ลูดมิลา ซามโซโนวา (6-4, 6-1) และ อนาสตาเซีย ซาคาโรวา (6-1, 7-5) ซิสเตียวัย 35 ปี ต้องเผชิญหน้ากับ แอนน์ ลี ในศึกระหว่างนักเทนนิสที่ไม่มีใครคว้าแชมป์ใน巡回หลักตั้งแต่ปี 2021

ในการแข่งขันครั้งนี้ ซิสเตียแสดงความเหนือชั้นและพิสูจน์แล้วว่าเธอคือผู้เล่นที่ดีที่สุดแห่งสัปดาห์ที่คลีฟแลนด์อย่างแท้จริง นักเทนนิสชาวโรมาเนียผู้ไร้ที่ติตั้งแต่ต้นจนจบสามารถกอบกู้เบรกพอยน์ทั้ง 4 จุดที่เสียไป และชนะในสองเซ็ต (6-2, 6-4 ในเวลา 1 ชั่วโมง 24 นาที) เธอคว้าแชมป์รายการที่ 3 ในอาชีพหลังจากทาชเคนต์ 2008 และอิสตันบูล 2021

ผู้ที่ไม่เสียเซ็ตใดเลยตลอดทั้งทัวร์นาเมนต์จะได้กลับสู่ท็อป 100 (อันดับ 88) และจะพบกับ โซลานา เซียร์รา ในรอบแรกของ US Open ในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า ส่วนลีต้องพบกับความพ่ายแพ้ในรอบชิงเป็นครั้งที่ 3 จาก 4 ครั้งที่ผ่านเข้ามา

"มันเป็นสัปดาห์ที่งดงาม ตั้งแต่แมตช์แรกในรอบคัดเลือก ฉันรู้สึกได้ถึงพลังงานจากผู้ชม ฉันรู้สึกได้รับการสนับสนุน และฉันรักการเล่นในเมืองนี้ คุณคงเห็นแล้วว่าฉันเล่นโดยไร้แรงกดดันและสนุกบนคอร์ตมากแค่ไหน

ฉันอยากอยู่ที่นี่ให้นานที่สุดจริงๆ และฉันมีความสุขที่ผ่านมาถึงจุดนี้ มันเป็นสัปดาห์ที่พิเศษ ฉันมาคลีฟแลนด์โดยไม่คาดหวังอะไรกับตัวเอง" ซิสเตียยืนยันหลังการแข่งขันกับสื่อมวลชนของ WTA