Sinner, l’heureux numéro 1 mondial : “Mon corps semble de plus en plus fort”

C’est sourire aux lèvres que Jannik Sinner a appris, à la fin de son quart de finale largement dominé face à Grigor Dimitrov (6-2, 6-4, 7-6), qu’il sera, lundi, le nouveau numéro 1 mondial. Après une belle ovation du public français et la levée de quelques drapeaux italiens, il a expliqué : “Je suis très heureux de cette réussite. C'est beaucoup de travail que nous faisons chaque jour. C'est une routine quotidienne. Je suis évidemment heureux d'avoir atteint ce classement.”

C’est une fierté pour lui, mais aussi pour l’Italie. En effet, ce Roland-Garros a été l’occasion de donner plus de visibilité à la montée en puissance des jeunes joueurs italiens. Si Jannik Sinner reste le porte-drapeau légitime, il ne veut pas faire d’ombre à ses compatriotes dont on a vanté la fougue : Musetti, Arnaldi, Sonego, Paolini ou encore Cocciaretto.

Quoi qu’il en soit, pour la première fois de l’histoire du tennis, le numéro 1 mondial est un joueur italien et cela semble parti pour durer : “Je pense que c'est une bonne chose pour l'Italie. Nous sommes un grand pays avec de grands entraîneurs et de grands joueurs. Je suis heureux de faire partie de ce mouvement italien.

Les gens commencent à jouer au tennis de plus en plus, ce qui est formidable. Je pense que c'est le plus important. Tout le monde fait de son mieux.”

Aussi ambitieux que patriote, Sinner explique : “Nous avons beaucoup de tournois. Nous avons des tournois juniors, des Futures et des Challengers, et nous avons de grands tournois, des tournois ATP, des finales ATP à Turin et à Rome, et nous avons eu le Next Gen à Milan. Je pense que l'Italie le mérite parce que c'est un grand pays.”

N’ayant concédé qu’un set depuis le début du Grand Chelem (face à Moutet en huitièmes), l’Italien fait figure de favori pour le titre. Pourtant, ce n’était pas écrit. Blessé à Madrid, il est arrivé à Paris en manque de rythme. À présent, il semble remis et surtout confiant : “Je suis arrivé ici avec quelques doutes, des doutes physiques, et mon corps semble de plus en plus fort jour après jour, ce qui était pour moi l'objectif principal en venant ici.”

Même si la terre battue n’est pas sa surface de prédilection, le Transalpin avance sûrement vers la demi-finale de vendredi qui l’opposera à un joueur plus habitué à jouer sur terre battue, Carlos Alcaraz : “C’est une surface où j'ai parfois beaucoup de mal, surtout au début. Nous l'avons vu ces dernières années. Je suis encore plus heureux d'être en demi-finale.”