3 ชั่วโมงต่อสู้และกู้เบรกพ่าย: เบนซิคเอาชนะมูโชวาในโตเกียว

รอบก่อนรองชนะเลิศนัดสุดท้ายของการแข่งขัน WTA 500 ที่โตเกียว เป็นการพบกันระหว่าง เบลินดา เบนซิค กับ คาโรลินา มูโชวา

หลังจากที่ เอเลนา ริบากินา, ลินดา โนสโควา และ โซเฟีย เคนิน ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศแล้ว ถึงคู่ที่นัดสุดท้ายของวันในกรุงโตเกียวระหว่างเบนซิคและมูโชวา ทั้งคู่เผชิญหน้ากันเป็นครั้งที่ห้าในทัวร์ระดับหลัก และยังเสมอกันมาจนถึงตอนนี้ (ชนะคนละ 2 ครั้ง)

ฝ่ายสาวเช็กเป็นฝ่ายชนะในการพบกันครั้งล่าสุด ในรอบที่สามของการแข่งขัน WTA 1000 ที่มอนทรีออล เมื่อต้นซีซั่น การแข่งขันระหว่างผู้เล่นทั้งสองคนนี้เป็นไปตามที่คาดหมายทุกประการ มูโชวา (อันดับ 21 ของโลก) เริ่มเกมได้ดีกว่าและสามารถขึ้นนำห่างอย่างรวดเร็ว 5-1 ด้วยการเบรกสองครั้ง

แม้เบนซิคจะฟื้นตัวได้บ้าง แต่ฝ่ายสาวเช็กก็เป็นผู้ชนะในเซตแรก แม้จะเป็นฝ่ายนำคะแนนมาเกือบทั้งเกม แต่มูโชวาไม่สามารถรักษาจังหวะได้ เธอขึ้นนำ 6-3, 5-3 ในเซตที่สอง ก่อนที่จะมีฟอร์มตกซึ่งทำให้คู่ต่อสู้กลับมาชนะอีกสี่เกมติดต่อกันในเซตนั้น

อย่างไรก็ตาม นักเทนนิสผู้เข้าชิงชนะเลิศเฟรนช์โอเพน 2023 ไม่ยอมแพ้ ในเซตที่สามที่ดุเดือดอย่างยิ่ง ซึ่งเบนซิคเคยขึ้นนำ 3-0 ก่อนที่คู่ต่อสู้จะตามมาตีเสมอ มูโชวา甚至ขึ้นนำและได้เสิร์ฟเพื่อชิงชนะเลิศที่คะแนน 5-4

หลังจากพลาดโอกาสชนะไปหนึ่งครั้ง สาวเช็กก็ต้องเห็นเบนซิคกลับมาทวงคะแนนได้อีกครั้ง เหมือนในเซตที่สอง สุดท้ายแล้ว เบนซิค ผู้ที่เอาชนะ วาร์วารา กราเชวา ในรอบก่อนหน้า เป็นฝ่ายชนะ (3-6, 7-5, 7-5 ใช้เวลา 3 ชั่วโมง 8 นาที)

เบนซิค ผู้ซึ่งเอาชนะมูโชวาได้เป็นครั้งแรกในรอบสามปี ทำให้การคัดเลือกผู้เข้ารอบรองชนะเลิศสมบูรณ์ และจะพบกับ โซเฟีย เคนิน (ผู้ชนะ เอคาเทรินา อเล็กซานโดรวา) ในวันเสาร์นี้ เพื่อชิงตั๋วเข้าชิงชนะเลิศ

อีกคู่การแข่งขัน ซึ่งน่าสนใจไม่แพ้กัน จะเป็นการพบกันระหว่าง เอเลนา ริบากินา ผู้ที่ผ่านเข้ารอบ WTA Finals ที่ริยาดได้แล้ว กับ ลินดา โนสโควา ผู้ที่ได้ประโยชน์จากการถอนตัวของ แอนนา คาลินสกายา ในช่วงเริ่มต้นของวัน (6-0, 1-0 ถอนตัว)