3 ชั่วโมง 30 นาทีแห่งการต่อสู้และแมตช์สุดดุเดือด: เบนซิค เอาชนะ สตารอดุบเซวา ที่หนิงโป

รอบ 8 คนสุดท้ายคู่แรกของการแข่งขัน WTA 500 ที่หนิงโปเต็มไปด้วยความพลิกผันมากมาย

ในแมตช์แรกของวันที่หนิงโป เบลินดา เบนซิค อันดับ 14 ของโลก ถูกมองเป็นฝ่ายเต็งในเกมพบกับ ยูลิยา สตารอดุบเซวา นักเทนนิสสาวยูเครนที่ผ่านรอบคัดเลือกมายังเมืองจีนแห่งนี้ด้วยสถิติแพ้ติดต่อกัน 7 แมตช์

หลังจากชนะ พริสซิลลา ฮอน และ ทามารา คอร์แพตช์ ในรอบคัดเลือกด้วยสองเซตติดต่อกัน นักเทนนิสอันดับ 131 ของโลกยังสามารถเอาชนะ ยูลิยา พูทินเซวา ในรอบแรก (6-4, 6-2) เพื่อคว้าตั๋วพบกับนักเทนนิสท็อป 15 ของโลก

ด้านตรงข้าม เบนซิค เริ่มต้นการแข่งขันในรอบแรกด้วยชัยชนะสองเซตเหนือ แม็กดา ลิเนตต์ (6-3, 6-2) นักเทนนิสสาวสวิสเปิดเกมได้อย่างยอดเยี่ยม ด้วยการเบรกเกมอย่างรวดเร็วก่อนจะได้โอกาสเสิร์ฟเพื่อชิงเซตที่ 5-4

แต่ สตารอดุบเซวา อายุ 25 ปี ตอบโต้ด้วยการคว้า 3 เกมสุดท้ายหลังจากกอบกู้เซตพอยท์หนึ่งลูกเพื่อพลิกสถานการณ์และคว้าเซตแรกไปครอง เบนซิค ตอบสนองด้วยการทำเบรกสองครั้งติดต่อกันและนำ 5-2 แต่เธออายุ 28 ปี กลับผ่อนคลายมากเกินไป และปล่อยให้คู่แข่งตามมาติด 5-4

ด้วยความยากลำบาก และหลังจากกอบกู้เดอเบรกพอยท์หนึ่งลูก ในที่สุดเธอก็สามารถตีเสมอที่หนึ่งเซตต่อหนึ่งเซต เรื่องราวยังเกิดขึ้นซ้ำในเซตชี้ขาดเมื่อ เบนซิค นำ 5-2 ด้วยการเบรกสองครั้ง และยังพลาดแมตช์พอยท์สองลูก

สตารอดุบเซวา ที่ฟื้นตัวหลังเดอเบรกครั้งแรก ครั้งนี้สามารถตีเสมอได้ที่ 5-5 หลังจากเกมที่ยาวนานถึง 16 นาที เบนซิค ในที่สุดก็สามารถกลับมาเบรกนำอีกครั้ง ก่อนจบเกมด้วยการยึดเสิร์ฟแบบไม่เสียคะแนน

เธอชนะในนาทีสุดท้าย (5-7, 6-4, 7-5 ในเวลา 3 ชั่วโมง 32 นาที) และผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ โดยจะพบกับ ยัสมีน เปาลีนี หรือ เวโรนิกา คูเดอร์เมโตวา เพื่อชิงตั๋วสู่รอบรองชนะเลิศที่หนิงโป