ผมสามารถบอกได้ว่าผมมีความสุขที่แพ้อันเดร" อากัสซีและเมดเวเดฟย้อนรำลึกการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศที่โรลันด์ การ์รอสในปี 1999

อันเดร อากัสซี ที่มาปารีสในฐานะผู้ให้คำปรึกษาให้กับ TNT Sports ได้พบกับอันเดรย์ เมดเวเดฟ คู่แข่งในรอบชิงชนะเลิศโรลันด์ การ์รอส 1999 บนสตูดิโอของสถานี

ในตอนนั้น เด็กหนุ่มจากลาสเวกัสคว้าแชมป์แรกบนดินปารีส หลังจากพลาดไปสองครั้งในปี 1990 และ 1991 โดยพลิกสถานการณ์จากแพ้สองเซตแรก (1-6, 2-6, 6-4, 6-3, 6-4) นับเป็นความสำเร็จสูงสุดของอากัสซี ที่สามารถคว้าแชมป์แกรนด์สแลมทุกรายการ

26 ปีต่อมา ทั้งสองแลกเปลี่ยนความทรงจำเกี่ยวกับการแข่งขันรอบชิงที่น่าจดจำด้วยบรรยากาศที่เป็นกันเอง

อากัสซี: "บนคอร์ตเทนนิส คุณรู้สึกเหมือนอยู่บนเกาะโดดเดี่ยว แล้วจู่ๆคุณก็พบตัวเองอยู่ในช่วงเวลาสำคัญที่สุดของชีวิต ด้วยโอกาสที่จะทำสิ่งที่คุณไม่เคยทำมาก่อน และคุณก็ต้องต่อสู้อย่างเต็มที่"

"บางทีคะแนนหรือการตีลูกหนึ่งลูกอาจสร้างความแตกต่าง บางครั้งมันรู้สึกเหมือนเป็นเรื่องของโชคชะตาหรือพรหมลิขิต แต่อันเดรย์คือหนึ่งในผู้เล่นที่ทำให้ผมคิดได้ว่า 'แม่ง แต่อย่างน้อยเขาก็ชนะนะ' (หัวเราะ)"

เมดเวเดฟ: "สำหรับผมก็เช่นกัน ผมคิดว่ามันมีอะไรบางอย่างที่วิเศษมาก ผมรู้ว่าประวัติศาสตร์กำลังถูกเขียน ถ้าอันเดรชนะ เขาจะครบแกรนด์สแลมในอาชีพ"

"ถ้าผมชนะ ผมจะได้แกรนด์สแลมที่ทุกคนคิดว่าผมสมควรได้รับ เรามีความเคารพซึ่งกันและกัน อันเดรช่วยชีวิตอาชีพผมด้วยการให้คำแนะนำไม่กี่เดือนก่อนโรลันด์ การ์รอส ขณะออกไปเที่ยวที่มอนติคาร์โล ผมไม่รู้ว่าเขาจำได้ไหม..."

อากัสซี: "ผมจำได้ดีเลย"

เมดเวเดฟ: "เพราะทั้งหมดนี้ การแข่งขันครั้งนั้นจึงเต็มไปด้วยอารมณ์ ถ้าคุณสามารถบอกได้ว่าคุณมีความสุขที่แพ้ใครสักคน ผมก็อยากบอกว่าผมมีความสุขที่แพ้อันเดร เพราะเขาเป็นคนที่ผมเคารพ เขาคือคนที่นำรสชาติและสีสันมาสู่เทนนิส"

"เราทุกคนเคารพเขา การได้เห็นเขาครบแกรนด์สแลมและเป็นส่วนหนึ่งของช่วงเวลานั้นถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง แน่นอนว่าผมก็ผิดหวังที่แพ้ แต่เมื่อมันเป็นช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์และคู่ต่อสู้คืออันเดร ผมก็มีความสุขที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของมัน