ซินเนอร์ยืนยันความสำคัญในการพบกับฮันฟ์มันน์และเริ่มต้นการป้องกันแชมป์ด้วยชัยชนะที่ฮัลเล่

จานนิก ซินเนอร์ นักเทนนิสอันดับ 1 ของโลกมานานกว่า 1 ปีแล้ว ต้องยอมรับความพ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศเฟรนช์โอเพ่นเมื่อพบกับคาร์ลอส อัลคาราซ สำหรับการแข่งขันทัวร์นาเมนต์แรกหลังจากที่เขาแพ้ในรอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลมครั้งแรกในอาชีพของเขา ชาวอิตาลีต้องปรับตัวให้เข้ากับพื้นหญ้าให้เร็วที่สุดเพื่อป้องกันแชมป์ในทัวร์นาเมนต์ ATP 500 ที่ฮัลเล่ ซินเนอร์ ซึ่งเคยเอาชนะฮูเบิร์ต ฮูร์คาซเมื่อปีที่แล้ว เริ่มต้นการแข่งขันในครั้งนี้ด้วยการพบกับยานนิก ฮันฟ์มันน์ ผู้ผ่านรอบคัดเลือก

ฮันฟ์มันน์ ชาวเยอรมันวัย 33 ปี อันดับ 138 ของโลก เคยสามารถเอาชนะซินเนอร์ได้ 1 เซตเมื่อปีที่แล้วในรอบแรกของวิมเบิลดัน และหวังว่าจะสร้างปัญหาให้กับคู่แข่งในวันนี้ให้ได้อย่างน้อยเท่านั้น หลังจากที่เขาชนะเหนือนิชิโอกะและจาร์รี่ในรอบคัดเลือก ฮันฟ์มันน์ได้สิทธิ์มาเจอกับนักเทนนิสอันดับ 1 ของโลกและเล่นเต็มที่

ในเซตแรกที่กินเวลาเกือบ 1 ชั่วโมง ชาวเยอรมันยืนหยัดและสามารถชนะเกมเสิร์ฟของตัวเองได้เกือบทั้งหมดโดยไม่หวาดกลัว แต่แพ้ในเกมสุดท้าย ทำให้ซินเนอร์ขึ้นนำ

แม้ว่าฮันฟ์มันน์จะมีโอกาสเบรก 2 ครั้งในเซตที่สอง แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้มากนัก ส่วนซินเนอร์ที่เล่นได้มั่นคงในแมตช์นี้ (ชนะ 26 ครั้ง, ทำผิดพลาด 16 ครั้ง) จัดการกับการลงเล่นบนพื้นหญ้าในฤดูกาลนี้ได้ดี (7-5, 6-3 ในเวลา 1 ชั่วโมง 30 นาที)

ในรอบ 16 คนสุดท้าย ซินเนอร์จะพบกับอเล็กซานเดอร์ บูบลิก ผู้ชนะอเล็กซานเดอร์ มุลเลอร์ในวันจันทร์ที่ผ่านมา ทั้งคู่เคยเจอกันในรอบก่อนรองชนะเลิศที่เฟรนช์โอเพ่น และซินเนอร์เป็นฝ่ายชนะ

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าซินเนอร์จะนำในการพบกันครั้งก่อนหน้า 4-1 แต่ชัยชนะเพียงครั้งเดียวของนักเทนนิสชาวคาซัคสถานเหนือผู้ชนะแกรนด์สแลม 3 สมัยเกิดขึ้นที่ฮัลเล่เมื่อ 2 ปีที่แล้ว แม้ว่าซินเนอร์จะถอนตัวไปก็ตาม