วิดีโอ - วันที่นาแดล "ปิดวงจร" หลังแมตช์สุดท้ายในเดวิสคัพ
ราฟาเอล นาแดล ยอดแชมป์และตำนานเทนนิสที่ยังมีลมหายใจ ได้สร้างประวัติศาสตร์ในกีฬาชนิดนี้มาเป็นเวลาสองทศวรรษ ชาวสเปนผู้ชนะ 22 แกรนด์สแลม (ในนั้นมี 14 ครั้งที่โรล็อง การ์รอส) ยังทำผลงานโดดเด่นให้กับประเทศของเขาอีกด้วย
แน่นอนว่าเขาคว้าเหรียญทองโอลิมปิกประเภทเดี่ยวในปี 2008 ที่ปักกิ่ง และประเภทคู่ในปี 2016 ที่ริโอร่วมกับมาร์ก โลเปซ แต่เขายังชนะเดวิสคัพถึง 5 ครั้ง (2004, 2008, 2009, 2011 และ 2019)
และในการแข่งขันนี้เองที่นักเทนนิสจากมาโยร์ก้าได้ลงเล่นแมตช์สุดท้ายในอาชีพอันน่าประทับใจของเขาเมื่อพฤศจิกายน 2024 ที่บ้านเกิดในมาลากา หนึ่งเดือนก่อนหน้านั้น อดีตมือหนึ่งของโลกได้ประกาศเลิกเล่นหลังจากไฟนอล 8 ที่อันดาลูซิยา
ทั้งนี้ เดวิด เฟเรร์ ได้ตัดสินใจส่งเขาลงเล่นในแมตช์เดี่ยวแรกนัดรองชนะเลิศกับโบติก ฟาน เดอ แซนด์ชูลป์ น่าเสียดายสำหรับเขาและแฟนบอลสเปนที่มารอเชียร์ด idol เป็นครั้งสุดท้าย แต่ความสำเร็จไม่เป็นใจ
เมื่อต้องเผชิญกับคู่แข่งชาวดัตช์ผู้แข็งแกร่ง ซึ่งก่อนหน้านั้นเพียงไม่กี่สัปดาห์เคยเอาชนะคาร์ลอส อัลคาราซ ในรอบสองของยูเอส โอเพน already, นักเทนนิสชาวสเปนกลับขาดแรงกระตุ้นในเวลาไม่นาน เขาไม่ได้ลงเล่นในการแข่งขันอย่างเป็นทางการเลยนับตั้งแต่โอลิมปิกปารีส
ในที่สุด ฟาน เดอ แซนด์ชูลป์ เอาชนะไปได้ (6-4, 6-4 ใน 1 ชั่วโมง 50 นาที) และเนเธอร์แลนด์ก็ตีสเปนออกไป ก่อนจะเดินทางไปสู่รอบไฟนอลครั้งแรกของพวกเขาในการแข่งขัน
อัลคาราซ และ กราโนลเลอร์ส พ่ายแพ้ในประเภทคู่ในช่วงแมตช์ตัดสิน ซึ่งหมายความว่านี่เป็นการปรากฏตัวครั้งสุดท้ายในอาชีพของนาแดลอย่างเป็นทางการ 23 ปีหลังจากเขาเริ่มเล่นเทนนิสอาชีพในปี 2001 ในการแถลงข่าวหลังแพ้ นาแดลได้พูดถึงก้าวแรกของเขาในการแข่งขัน
"ผมแพ้แมตช์แรกในเดวิสคัพ และก็แพ้แมตช์สุดท้าย วงจรได้ปิดลงแล้ว" ชาวสเปนกล่าว การพบกันครั้งแรกของเขาในการแข่งขันเกิดขึ้นในรอบแรกของปี 2004 กับจิริ โนวák นักเทนนิสชาวเช็ก (7-6, 6-3, 7-6)
ความพ่ายแพ้ในครั้งนั้นไม่ได้ส่งผลกระทบต่อราฟาอายุ 17 ปีในตอนนั้น เนื่องจากสเปนจะคว้าเดวิสคัพในปีนั้น นาแดลเอาชนะแอนดี้ ร็อดดิก ในรอบชิงชนะเลิศ และประเทศของเขาก็ชนะไป 3-2 ซึ่งทำให้ชาติไอบีเรียได้เดวิสคัพเป็นครั้งที่สองในประวัติศาสตร์ สี่ปีหลังจากครั้งแรก
แต่ในปี 2000 ราชาแห่งคอร์ตดินไม่ได้อยู่ที่นั่น และปี 2004 นี้ได้กลายเป็นจุดเริ่มต้นของเรื่องราวความรักที่สวยงามระหว่างนาแดลและเดวิสคัพ ซึ่งยืดเยื้อมาจนถึงปี 2019 ปีที่โรฮาคว้าแชมป์ครั้งล่าสุดในการแข่งขัน
