"ผมกังวลมากกับชีวิตหลังเทนนิส" เมอร์เรย์ยอมรับ
แอนดี้ เมอร์เรย์ สามารถเก็บเกี่ยวเศษเสี้ยวบางส่วนที่เหลือจากบิ๊ก 3 ได้ นักเทนนิสชาวสกอตแลนด์ ผู้ซึ่งเคยขึ้นเป็นมือหนึ่งของโลกในปี 2016 มีผลงานที่ยอดเยี่ยมด้วยการคว้าแกรนด์สแลมสามสมัย มาสเตอร์ส 1000 สิบสี่รายการ เหรียญทองโอลิมปิกสองเหรียญในประเภทเดี่ยว เดวิสคัพหนึ่งสมัย และแชมป์มาสเตอร์สหนึ่งครั้ง
โดยรวมแล้ว เมอร์เรย์ชนะเลิศ 46 รายการในทัวร์ระดับอาชีพตลอดอาชีพการเล่น และได้รับความเคารพจากคู่แข่งรายสำคัญ (ทั้งบิ๊ก 3 และวาวรินกา เป็นตัวอย่าง)
"การเตรียมใจที่จะเลิกเล่นช่วยผมได้"
น่าเสียดายที่ช่วงท้ายอาชีพของเขาถูกทำลายด้วยอาการบาดเจ็บ โดยเฉพาะที่สะโพกซึ่งเกิดขึ้นตั้งแต่ปี 2017 ขณะที่เขาอยู่ในจุดสูงสุด หลังจากเคยคิดจะเลิกเล่นในปี 2019 เขาก็ตัดสินใจเล่นต่อจนถึงโอลิมปิกปารีส 2024 ในการให้สัมภาษณ์ เขาย้อนมองแนวทางในช่วงท้ายอาชีพ และเริ่มรู้สึกชอบกับกิจกรรมใหม่ๆ
"การเตรียมใจที่จะเลิกเล่นช่วยผมได้ ผมเล่นเทนนิสในระดับที่ต้องการไม่ได้อีกต่อไปจากมุมมองทางร่างกาย ร่างกายบอกว่าถึงเวลาต้องหยุดแล้ว ผมรู้สึกว่าไม่มีอะไรเหลือให้อีกแล้ว สิบวันก่อนจะจบอาชีพ ผมมองย้อนกลับไปแล้วคิดว่า 'ว้าว! ผมไม่อยากเชื่อว่าทำทั้งหมดนี้สำเร็จ'
ตอนที่ผมเล่นรอบชิงที่วิมเบิลดันครั้งแรก ผมไม่สนใจว่าจะชนะหรือแพ้ แค่อยากเล่นเท่านั้น แต่เมื่อไปถึงจุดนั้น ความกดดันมันมหาศาล ถ้าแพ้ในรอบชิง คุณจะตั้งคำถามมากมาย: 'ทำไมถึงไม่ชนะ? ฉันแข็งแกร่งพอไหม mentally? เทนนิสของฉันดีพอไหม?'
คุณมักจะรู้สึกกดดันที่ต้องทำให้ดีที่สุด นี่คือหนึ่งในสิ่งที่สวยงามแต่ก็ยากที่สุดในกีฬา ผมกังวลมากกับชีวิตหลังเทนนิส แต่ตอนนี้ที่มาถึงจุดนั้น...ผมชอบมัน ตอนเริ่มอาชีพ เมื่อพยายามเป็นตัวเอง บางสิ่งที่ผมพูดถูกตีความเกินจริงและกลายเป็นเรื่องถกเถียง
มันเหนื่อยมาก ผมเสียความเชื่อมั่นในสื่อและสุดท้ายก็ปลีกตัวออกมา แต่ตอนนี้ บริบทเปลี่ยนไปแล้ว" เมอร์เรย์ยืนยันในชั่วโมงที่ผ่านมาสำหรับพอดแคสต์ The Romesh Ranganathan Show
