A Genève, Djokovic réussit ses débuts, Ruud aussi

Novak Djokovic n’a pas fait le déplacement en Suisse pour rien. Auteur d'un début d'exercice 2024 très en dessous de ses standards, il est venu à Genève pour accumuler de la confiance en vue de Roland-Garros. Pour ses débuts, il n'a pas eu à beaucoup s'employer. Sans briller, il a assuré le nécessaire afin de se qualifier pour la suite, sans perdre de set (6-3, 6-3 en 1h10).

Dans un match interrompu par la pluie, le Serbe a connu un petit trou d’air en début de deuxième manche, mais profitant de l’instabilité de son adversaire, il a très vite refait son retard pour remporter les 6 derniers jeux du match et finalement s’imposer. Sans forcément jouer son meilleur tennis (17 coups gagnants, 7 fautes directes, 3 aces, 3 breaks réussis), il a su mettre la pression quand il le fallait.

‘Nole’ espère probablement continuer à monter en puissance au prochain tour, où il retrouvera le vainqueur du duel entre Denis Shapovalov et Tallon Griekspoor (leur match ayant été interrompu alors que le Canadien menait 7-6, 3-3 hier).

De son côté, la tête de série numéro 2 du tableau de Genève, Casper Ruud, s’est également qualifiée pour la suite du tournoi. Opposé à un Sebastian Ofner jouant crânement sa chance (23 coups gagnants, 9 fautes directes), l’amoureux de l’ocre a mis un moment à prendre la mesure de son adversaire. Concédant le premier acte, il a fini par trouver confiance en ses coups, mettant de plus en plus de poids dans ses frappes lourdes. Ne laissant presque plus d’espaces à un Autrichien sans solutions, il a fini le match comme un boulet de canon, ne concédant plus aucune balle de break sur les deux sets suivants (4-6, 6-2, 6-2 en 1h47).

Un peu à l’image de Novak Djokovic, Ruud est en Suisse pour retrouver de la confiance. Après une entame de saison sur ocre prodigieuse, où il a atteint la finale à Monte-Carlo (battant Djokovic en demi-finale) puis s’est adjugé le titre à Barcelone, le Norvégien a connu une deuxième partie de saison plus compliquée. Surpris par Auger-Aliassime à Madrid (6-4, 7-5), il a surtout été renversé par Kecmanovic dès son premier match à Rome (0-6, 6-4, 6-4). Pour une place en demi-finale, il défiera ce jeudi un autre spécialiste de la surface, Sebastian Baez, large vainqueur de Carballes Baena en huitième (6-3, 6-0).