การมีอยู่ที่ทำให้หลายคนขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน: ทำไมการเข้าร่วมของ Paolini ใน WTA Finals ถึงเป็นที่ถกเถียง

Jasmine Paolini ได้รับสิทธิ์ในการแข่งขัน WTA Finals ทั้งที่กฎของ WTA ข้อหนึ่งอาจทำให้เธอเสียสิทธิ์ที่ริยาดในไม่กี่วันข้างหน้า

Paolini ยืนยันฟอร์มในฤดูกาล 2024 ของเธอแล้ว นักเทนนิสสาวชาวอิตาลีผู้เข้าชิงชนะเลิศแกรนด์สแลมสองรายการ (เฟรนช์โอเพนและวิมเบิลดัน) ยังคว้าแชมป์ WTA 1000 ที่โรมในบ้านเกิด และนำทีมชาติคว้าแชมป์ BJK Cup ด้วยการเอาชนะจีน ยูเครน และสหรัฐอเมริกา ด้วยตำแหน่งที่ 8 ของ Race นักเทนนิสวัย 29 ปีนี้จึงผ่านเข้ารอบ WTA Finals ที่ริยาดได้ในนาทีสุดท้าย และนี่คือฤดูกาลที่สองติดต่อกัน

ระหว่างการแข่งขันในเอเชีย นักเทนนิสอันดับ 8 ของโลกยืนยันตั๋วไปแข่ง Masters ผ่านการเข้ารอบรองชนะเลิศในทัวร์นาเมนต์ WTA 500 ที่หนิงป๋อ ขณะที่เธอแข่งกับ Elena Rybakina และ Mirra Andreeva เพื่อชิงสองตั๋วสุดท้ายของ WTA Finals นักเทนนิสชาวอิตาลีซึ่งมั่นใจแล้วว่าจะได้ลงแข่งในทัวร์นาเมนต์สำคัญนี้ ตัดสินใจถอนตัวจาก WTA 500 ที่โตเกียวในที่สุด

อย่างไรก็ตาม Paolini ซึ่งจะพบกับ Aryna Sabalenka, Coco Gauff และ Jessica Pegula ตั้งแต่วันเสาร์นี้ในกรุงริยาด อาจไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันเนื่องจากข้อกำหนดเฉพาะของ WTA สมาคมกำหนดให้นักเทนนิสต้องแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ระดับ WTA 500 อย่างน้อย 6 รายการในหนึ่งฤดูกาล

Paolini ได้ลงแข่งในทัวร์นาเมนต์ WTA 500 ที่ชตุทการ์ต เบอร์ลิน บาด โฮมบูร์ก และหนิงป๋อ ซึ่งมีเพียง 4 รายการแทนที่จะเป็น 6 รายการ แต่ WTA ได้นับการมีส่วนร่วมของเธอในทัวร์นาเมนต์ WTA 500 ที่แอดิเลดในช่วงต้นฤดูกาลให้ด้วย แม้ว่าเธอจะลงทะเบียนไว้สำหรับทัวร์นาเมนต์ในออสเตรเลีย แต่สุดท้ายนักเทนนิสชาวอิตาลีก็ถอนตัว 48 ชั่วโมงก่อนเริ่มการแข่งขัน

ตามระเบียบอย่างเป็นทางการ หากนักเทนนิสเดินทางถึงสถานที่แข่งขันของทัวร์นาเมนต์ WTA 500 และถอนตัวด้วย "เหตุผลทางการแพทย์" พร้อมทั้งได้เข้าร่วมกิจกรรมส่งเสริมการขายภาคบังคับของทัวร์นาเมนต์นั้นๆ (เช่น การแถลงข่าว) WTA จะนับว่าผู้เล่นคนนั้นมีส่วนร่วมในทัวร์นาเมนต์ แม้จะไม่ได้ลงแข่งก็ตาม

Paolini ไม่ได้รับคะแนนปรับเนื่องจากสถานการณ์ของทัวร์นาเมนต์ที่แอดิเลด์ ซึ่งทำให้เธอยืนยันตำแหน่งได้ด้วยคะแนนนำเพียง 6 คะแนนเหนือ Mirra Andreeva ส่วนนักเทนนิสชาวรัสเซียซึ่งเดิมทีต้องเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์ WTA 500 ที่โตเกียว แต่ไม่สามารถลงแข่งได้เนื่องจากปัญหาวีซ่า

สำหรับ Paolini หลังแพ้ที่หนิงป๋อ เธอจึงยกเลิกการเข้าร่วมแข่งขันในโตเกียว หลังจากที่ทราบข่าวว่าตัวเองผ่านเข้ารอบ WTA Finals 2025 แล้ว หลังเข้าถึงรอบรองชนะเลิศในทัวร์นาเมนต์ที่จีน

หาก WTA ตัดสินใจไม่นับการมีส่วนร่วมของ Paolini ที่แอดิเลดในเดือนมกราคม เธอจะไม่ได้คะแนนจากการมีส่วนร่วมนั้น และจะมีคะแนนใน Race น้อยลง 10 คะแนน

การจัดอันดับเช่นนั้นจะทำให้ Andreeva ได้เข้าร่วม WTA Finals เป็นครั้งแรกในอาชีพของเธอ นักเทนนิสวัย 18 ปีซึ่งติดท็อป 5 ของโลกแล้ว คว้าแชมป์ WTA 1000 สองรายการแรกที่ดูไบและอินเดียน เวลส์ในช่วงต้นฤดูกาล