เพทโควิชไม่เชื่อเรื่องการเพิ่มเงินรางวัล: "คนที่คุณจ่ายเงินไม่ใช่เพื่อนคุณ"
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หัวข้อเรื่องเงินรางวัลในเทนนิสถูกหยิบขึ้นมาพูดถึงอีกครั้ง โดยเฉพาะเรื่องความไม่เท่าเทียมกันทางค่าจ้างระหว่างนักเทนนิสชายและหญิง นับตั้งแต่หลายฤดูกาลที่ผ่านมา ทัวร์นาเมนต์แกรนด์สแลมได้เพิ่มเงินรางวัลขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ขณะที่ ATP และ WTA ก็ทำงานในทิศทางเดียวกัน
ในวงการเชลเลนเจอร์ ATP ได้ประกาศเพิ่มเงินรางวัลอย่างมากสำหรับการแข่งขันในปี 2025 (28.5 ล้านดอลลาร์ตามข้อมูลที่เผยแพร่)
ช่วงไม่กี่สัปดาห์มานี้ สมาชิกบางคนใน 20 อันดับแรกของ ATP และ WTA ได้เรียกร้องให้เพิ่มเงินรางวัลในทัวร์นาเมนต์แกรนด์สแลมอีกครั้ง ซึ่งเป็นข่าวที่ไม่ถูกใจอันเดรีย เพทโควิช
อดีตนักเทนนิสอาชีพชาวเยอรมันรายนี้เชื่อว่าสิ่งนี้ส่งผลกระทบเชิงลบต่อสมาชิกในทีมของนักเทนนิสบนเวทีกีฬา และไม่ช่วยเสริมสร้างมิตรภาพที่ลึกซึ้งและแข็งแกร่ง
"การเพิ่มเงินรางวัลมีข้อเสียใหญ่หลวง น่าเสียดาย ตอนเริ่มต้นอาชีพ เราเคยแบ่งปันโค้ชและเดินทางเป็นกลุ่มกับนักเทนนิสคนอื่นๆ เรานอนสามคนต่อห้องเพื่อประหยัดเงิน เราขโมยแฮมและชีสจากบัฟเฟต์อาหารเช้าเพื่อสร้างมิตรภาพตลอดชีวิต"
"การเพิ่มขนาดของทีมในปีที่ผ่านมายังทำให้ความเหงาในวงการเพิ่มขึ้น คนที่คุณจ่ายเงินไม่ใช่เพื่อนคุณ มันอาจดูเหมือนเป็นเช่นนั้น และคุณอาจกลายเป็นเพื่อนกันในบางสถานการณ์ แต่ตราบใดที่ยังมีพลวัตของอำนาจที่เกี่ยวข้องกับการจ่ายเงิน ก็ไม่มีความเท่าเทียม และมิตรภาพก็ไม่ใช่มิตรภาพที่แท้จริงหากไม่มีความเท่าเทียม"
"เมื่อนักเทนนิสเดินทางพร้อมกับนักกายภาพบำบัด โค้ช นักจิตวิทยา และผู้ดูแล พวกเขาถูกล้อมรอบด้วยคนที่พวกเขาจ่ายเงิน และคนเหล่านี้ก็ใช้พื้นที่ที่จำเป็นสำหรับมิตรภาพที่แท้จริง"
"มิตรภาพที่เพื่อนของคุณไม่ต้องกลัวว่าจะตกงานหากบอกว่ากระโปรงตัวนั้นไม่เหมาะกับคุณ นั่นไม่ใช่มิตรภาพที่แท้จริง" เธอกล่าวในบทสัมภาษณ์ล่าสุดกับ Tennis Up To Date
