เดวิดโดวิช ฟอกิน่า กำจัดแดรเปอร์ และกลับมาถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในแมสเตอร์ส 1000 โมนาโก

บนคอร์ต Rainier III เป็นเวลาสำหรับการแข่งขันรอบ 16 คนแรกของทัวร์นาเมนต์โมนาโก ระหว่าง แจ๊ค แดรเปอร์ อันดับ 6 ของโลก และ อาเลฮานโดร เดวิดโดวิช ฟอกิน่า นักเทนนิสชาวสเปนที่เคยเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศบนพื้นดินของโมนาโกเมื่อ 3 ปีที่แล้ว และมีประสบการณ์ในสนามนี้มาก่อน เขาสามารถเอาชนะ เบน เชลตัน (6-7, 6-2, 6-1) และ โตมัส มาร์ติน เอตเชเวอร์รี่ (7-6, 6-3) เพื่อเข้าสู่รอบ 16 คน

ทั้งคู่ไม่เคยพบกันมาก่อนในทัวร์นาเมนต์หลัก แต่ฟอกิน่ามีความถนัดบนพื้นดินมากกว่าชายชาวอังกฤษ การเริ่มเกมเป็นไปอย่างตึงเครียด เพราะทั้งคู่ต่างทำเบรกได้ใน 3 เกมแรก

ในที่สุด ฟอกิน่า อันดับ 42 ของโลก สามารถทำคะแนนในช่วงสำคัญและปิดเกมได้สำเร็จ โดยช่วยลูกเบรกได้ 3 ลูกในเกมสุดท้าย

ในเซตที่สอง ฟอกิน่าเริ่มต้นด้วยการทำเบรกได้ ซึ่งแดรเปอร์ดูเหมือนจะไม่สามารถปรับตัวได้

แม้จะไม่ค่อยมั่นใจในการเสิร์ฟตลอดทั้งแมตช์ (ทำดับเบิลฟอลต์ 10 ครั้ง, ถูกเบรก 5 ครั้ง) แต่ผู้ชนะจากทัวร์นาเมนต์อินเดียน เวลส์ ที่เคยเอาชนะ มาร์กอส กิรอน ในรอบก่อนหน้า (6-1, 6-1) ก็ยังสามารถตอบโต้ได้

เขาเบรกคืนและช่วยลูกแมตช์พอยท์ในเกมตัดสินของเซตที่สอง ก่อนจะคว้าเซตแรกของตัวเองเพื่อตีเสมอ

แดรเปอร์ที่รู้สึกกดดันมากในช่วงเริ่มเกม ถึงกับตะโกนใส่ตัวเองว่า "ตื่นสิ!" เพื่อพยายามหาจุดเปลี่ยน แต่ก็ใช้เวลานาน

เมื่อแดรเปอร์ได้ลูกเบรกติดต่อกัน 3 ลูกในเกมแรกของเซตที่สาม แต่คู่แข่งกลับมาทำคะแนนและเบรกได้ก่อน ชายชาวอังกฤษดูเหมือนจะเสียโอกาสไปแล้ว

แต่ดูเหมือนว่าไม่มีอะไรจะง่ายสำหรับใครในวันนี้ การเบรกเกิดขึ้นต่อเนื่องระหว่างผู้เล่นสองคนที่ต่างไม่มั่นใจในการเสิร์ฟ

แต่สุดท้าย ฟอกิน่าก็ยังนำอยู่และรักษาคะแนนนำเล็กน้อยจนจบเกม ชนะด้วยการเบรกครั้งสุดท้าย และดับเบิลฟอลต์ของแดรเปอร์ เป็นสัญลักษณ์ (6-3, 6-7, 6-4)

ฟอกิน่า ที่เคยเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศในปี 2021 และรอบชิงชนะเลิศในปี 2022 (แพ้ให้สเตฟาโนส ซิซิปัส ทั้งสองครั้ง) ได้กลับมาถึงรอบ 8 คนสุดท้ายของทัวร์นาเมนต์โมนาโกอีกครั้ง หลังจากตกรอบแรกในสองปีที่ผ่านมา

เขาจะพบกับผู้ชนะระหว่าง คาสเปอร์ รูด และ อเล็กเซย์ โพพีริน เพื่อชิงตำแหน่งในรอบรองชนะเลิศในวันศุกร์นี้ที่โมนาโก